Umweltfaktoren spielen für die Entstehung von Übergewicht und Adipositas eine wichtige Rolle, und die veränderte Lebensweise der Menschen führt auch bei Kindern und Jugendlichen zum verstärkten Auftreten dieser Erkrankungen. Neben sozialen Auslösern, bei denen ungesunde Lebens- und Ernährungsgewohnheiten häufig in Familien mit geringem sozioökonomischem Status gefunden werden, können auch genetische Ursachen zur Adipositas führen. Das Auftreten von vier Einzelnukleotid-Polymorphismen des Neuromedin B Gens wurde europaweit bei Jugendlichen untersucht. Dabei fand sich ein Zusammenhang zwischen der Ausprägung einer genetischen Variation und dem erhöhten Risiko, an Adipositas zu erkranken. Ein niedriger mütterlicher Bildungsgrad trug in Verbindung mit der auftretenden Variation zum größeren Krankheitsrisiko bei.